변동성 혈압 원인 및 위험성 / 올바른 혈압 측정법

변동성 혈압의 정의와 원인 및 위험성

30대 이상 우리나라 성인 3명 중 1명이 걸리는 질환이 고혈압입니다. 고혈압은 증상이 없어 방치하다 큰일을 겪게 됩니다. 뇌졸중, 심근경색, 신부전, 대동맥 박리증 등 생명을 위협하는 고혈아 합병증을 유발합니다. 혈압을 측정해 보면 정상인 분들이 많이 있으실 겁니다. 하지만 혈압이 정상으로 나와도 방심은 금물입니다. 혈압이 우리를 속일 수 있기 때문입니다. 가정이나 병원에서 한두 번 측정하는 혈압으론 실제 우리의 혈압 상태를 정확하게 알기 어렵습니다. 이제부터는 변동성 혈압에 대해 알아보겠습니다. 고혈압은 굉장히 위험한 질병임에도 사람들이 증상이 없다 보니 심각하게 생각하지 못합니다. 예를 들어 우리의 몸을 댐이라고 가정하면 댐 안에 있는 물은 점점 차서 만수가 되지만 바깥쪽에선 물이 많건 적건 댐의 수위를 알 수가 없습니다. 하지만 댐 안의 물이 만수라면 1cm 넘쳐도 댐은 붕괴될 수밖에 없습니다. 이처럼 고혈압은 아무런 증상이 없다가 사망에 이를 수 있는 무서운 질환입니다. 그래서 고혈압을 막는 것도 중요하지만 빨리 발견하고 빨리 치료하는 것이 중요한 것입니다. 혈압은 정상인도 하루 동안에 계속 변화합니다. 혈압이 변하는 이유는 활동량, 수면의 정도, 스트레스, 계절에 따른 기후의 변화 등 혈압이 변하는 이유는 다양합니다. 일반적으로 정상 혈압은 수축기 120mmHg 미만, 이완기 80mmHg 미만을 말합니다. 고혈압은 수축기 140mmHg 이상, 이완기 90mmHg 이상을 말합니다. 일반적으로 정상적인 혈압은 수면 중 가장 낮고 잠을 깨어 오전부터 조금씩 올라가다가 오후부터 차츰 내려가며 하루 최대 50~60mmHg 정도 등락 폭을 보입니다. 변동성 혈압은 말 그대로 혈압이 고혈압과 정상 혈압, 저혈압 사이를 무작위로 왔다 갔다 하는 현상을 보이는 것을 말하는 것입니다. 예를 들어 설명해 드리겠습니다. 도로에 차가 지나가는데 차선이 혈관이라고 생각하면 정상 혈압을 가진 사람은 혈관에 충격을 주지 않습니다. 증상도 없이 고혈압과 저혈압을 왔다 갔다 하는 현상이 변동성 혈압입니다. 차선이 혈관이라면 혈액이 흐르는 압력이 혈관에 심한 충격을 주는 것입니다. 변동성 혈압이 많아지면 우리 몸속 혈관을 파괴하게 됩니다. 혈관을 손상시키는 변동성 혈압은 뇌졸중, 당뇨병, 심뇌혈관 질환 등 모든 혈관 질환의 위험 인자입니다. 

그럼 다음으로 우리 몸의 혈액의 흐름을 살펴보겠습니다. 우리 몸속에 혈관을 타고 흐르는 피는 심장에서 나와 다시 심장으로 돌아갑니다. 혈압은 심장에서 내보내는 혈액이 혈관을 타고 온 몸으로 흐를 때 혈관 벽에 미치는 압력을 말합니다. 심장에서 피를 동맥으로 뿜어내는 높은 혈압을 수축기 혈압이라고 하고 심장이 늘어날 때 정맥으로 피를 빨아들이는 낮은 혈압을 이완기 혈압이라고 합니다. 심장이 피를 온몸으로 내뿜으려면 압력 차이가 필요합니다. 바로 이 수축기 혈압과 이완기 혈압의 압력 차이로 혈액순환이 가능한 것입니다. 수축기와 이완기가 없이 몸속 혈압이 일정하면 혈액순환은 불가능해집니다. 혈압은 우리 혈관에서 흐르는 혈액의 압력이기 때문에 우리가 직접적으로 혈압을 느끼는 것은 불가능한 것입니다. 그래서 변동성 혈압은 증상이 없습니다. 

변동성 혈압이 생기는 원인을 알려드리겠습니다. 사실 우리 몸은 혈압의 범위를 일정하게 유지하는 능력을 가지고 있습니다. 하지만 이 혈압을 일정하게 유지하는 능력이 망가졌을 때 변동성 혈압이 발생합니다. 

변동성 혈압이 생기면 첫 번째로 혈관에 문제가 발생하게 됩니다. 변동성 혈압의 강한 압력이 혈관을 계속 때리면 혈관에 상처를 유발하게 됩니다. 혈관에 상처가 나면 피부와 마찬가지로 염증이 굳으면서 혈관이 좁아지고 딱딱하게 변합니다. 여기에 변동성 혈압이 지속되면 생기면 두 번째 문제가 발생합니다. 바로 혈관이 흐물흐물하게 변하면서 완전히 탄력을 잃게 되는 것입니다. 이러한 상태가 되면 혈관이 탄력을 잃으면서 혈압 조절이 거의 불가능한 상태가 됩니다. 그래서 혈압을 조절하지 못하는 혈관의 상태는 더욱 악화가 되는 것입니다. 이렇게 악순환이 계속되면 우리의 몸을 망가트리고 심지어 생명을 앗아갈 수 있기 때문에 모든 혈관 질환 위험 인자인 변동성 혈압을 관리하는 것이 중요한 것입니다. 

고혈압 환자를 진단하고 관리하는 지표가 진료실 혈압입니다. 진료실에서 체크한 혈압으로 앞으로의 치료 방침을 계획하게 됩니다. 바로 이 진료실 혈압이 가짜일 수 있다는 것입니다. 병원에서도 혈압을 2~3회 측정하는 이유는 측정한 혈압이 맞는지 확인하기 위해서 입니다. 하지만 혈압을 병원에서 측정해도 가짜일 수 있다는 것입니다. 바로 백의 고혈압 때문입니다. 실제 혈압은 정상이지만 의사를 보면 긴장해서 높게 측정되는 것을 백의 고혈압이라고 부릅니다. 또 하나는 가면 고혈압 때문입니다. 실제 혈압은 고혈압인데 병원에 오면 정상으로 측정되는 사람들이 있다는 것입니다. 이렇듯 병원에서 측정한 혈압도 가짜일 수 있으므로 변동성 혈압에 대해 자세히 알아야 진짜 내 혈압을 알 수 있다는 것입니다. 

 

혈압 똑똑하게 재는 방법

변동성 혈압을 검사하는 방법은 활동 혈압계를 착용하고 측정하는 것입니다. 활동 혈압계란 24시간 동안 활동 혈압계와 연결된 커프를 팔뚝에 감아 낮에는 30분, 잘 때는 1시간 간격으로 혈압을 측정하는 혈압계를 말합니다. 활동 혈압계는 이미 고혈압을 앓고 있는 환자들은 혈압 조절이 얼마만큼 잘되는지 확인을 할 때 사용하고 저혈압 증상이 나타나는 사람들은 저혈압 양상을 그래프로 확인할 수 있습니다. 활동 혈압계로 알 수 있는 또 다른 한 가지는 2 차성 고혈압입니다. 2 차성 고혈압은 어떤 질환이 원인이 되어 혈압이 높아진 경우를 말하는 것으로 원래 있는 병을 치료하면 정상 혈압으로 돌아올 수 있습니다. 바로 이 2 차성 고혈압을 확인할 수 있어 활동 혈압계를 활용하는 것입니다. 

변동성 고혈압은 현재 고혈압 약을 복용하고 있다고 하더라도 나타날 수 있어서 더 위험한 것입니다. 혈압약은 높아진 혈압을 낮춰 안정적으로 일정하게 유지하는 역할을 합니다. 하지만 갑자기 스트레스를 받으면 혈압이 올라가면서 변동성 혈압이 나타날 수 있는 것입니다. 현재 고혈압 약을 먹고 있는 환자라면 변동성 혈압을 통해 복용 용량을 다시 한번 점검해 볼 수 있는 것입니다. 이제부터는 평상시 혈압 체크 방법을 알려드리겠습니다. 가정에서 혈압을 측정하는 것을 추천드리면서 팁을 한가지 드리겠습니다. 가정용 혈압계를 병원으로 가지고 가서 가정용 혈압과 병원 혈압을 비교 측정한 후 차이를 감안하는 것이 좋습니다. 올바른 가정 혈압 측정방법은 혈압계 커프는 손가락 1~2개가 들어갈 정도로 감아 주며 하루에 세 번 일정한 시간대(아침, 점심, 저녁에 한 번)에 혈압을 측정합니다. 양쪽 팔을 번갈아 측정하며 날짜, 시간, 수축기 혈압과 이완기 혈압이 얼마인지를 혈압 일기에 기록합니다. 단, 현재 고혈압 약을 복용 중인 경우는 약 먹기 전에 혈압을 측정하여야 합니다. 혈압을 정확하게 측정하여 위험한 고혈압을 사전에 예방하는 여러분이 되시길 바라겠습니다.